いざ “めおん2” に乗って、灼熱の男木島へ！
高松港から『めおん2』に乗り込み、女木島を経由し約40分。総面積1.37㎢、人口約200人の小さな島『男木島（おぎじま）』に行ってきた。高松港から男木島までは片道500円。ワンコインで行ける島だ。
瀬戸内国際芸術祭の夏会期が開幕し、週末ともなれば大勢の乗客で賑わう『めおん2』。この『めおん2』はフォトジェニックなフェリーで、紅白ボディーはどこを切り取ってもかっこいい。島まで行かずとも『めおん2』自体がアートだ。「トイレ」の文字なんて大竹伸朗ばりのタイポグラフィである。
夏の瀬戸内はとにかく暑い。遠くから訪れる友人は、地中海のように夏でもカラッと過ごしやすいイメージでやって来るが、そんなことはない。昔学校で「瀬戸内は地中海性気候」と習った気もするが、残念ながら亜熱帯だ。その暑さはこの猫たちを見れば一目瞭然。猫も溶けるレベルである。猫といえば佐柳島（さなぎじま）のイメージだったが、この男木島にも猫が多い。そして皆いい面構えをしている。
男木島といえばオンバ（乳母車）。迷路のような路地を、オンバを押したお婆ちゃんが歩いているイメージだ。がしかし、港でお婆ちゃんが乗っていたのは、なんとも形容しがたい3輪の乗り物だ。トラクターのようでもありターレ（築地で走ってるやつ）のようでもある。背面には『WINBULL YAMAGUCHI』の文字。後から調べたところ、どうやら兵庫県加東市の会社が制作しているらしい。サイトを見ると約40万円。結構いいお値段である。 ちなみに楽天でも売っている。
話がそれたが、まずは高台にある豊玉姫神社（とよたまひめじんじゃ）にお参りをする。豊玉姫命を祀り安産の神様として信仰を集める神社で、島民から“玉姫さん”として親しまれている。タコの祝い旗がかわいい『村上商店』の横にある大きな鳥居をくぐると、いきなり石段とオオテ（石積の塀）が立ちはだかる。平地の少ない男木島ならではの光景だ。玉姫さんまでは、美しい小道と石段をひたすら登る。体中から汗が噴き出すが振り返れば絶景だ！ ここからの夕日はきれいだろうな。
半日で回れる男木島のアートを紹介！
お参りを済ませたのでアートも紹介しなくては。男木島は小さい島なので、半日で全ての作品を見て回ることができた。その中から印象に残った作品を紹介したい。
まずは栗真由美さんの『記憶のボトル』。島の記憶を小瓶に封入し光を当てるインスタレーションだ。計算された配色が美しく、入った瞬間に圧倒される。懐かしのオリーブくんとも久しぶりの再会。ちなみに『オリーブくん』とは、1993年の東四国国体で、徳島の『すだちくん』とともにデビューしたゆるキャラだ。同期の『すだちくん』がニューヨークに行っているのに対し、オリーブくんは…。
山口啓介さんの『歩く方舟』。ただかわいいだけではない。青と白の模様が意味するものは。そして力強く向かう先はどこなのか。いろいろ考えさせられる。
西堀隆史さんの『時の廊下』。讃岐の伝統工芸である和傘の骨組みが美しい。
TEAM男気の工房。島の大漁旗や祝い旗はここで作られている。毎日祝い旗を掲げている村上商店さん（上記参照）のためにスペアも。
休校中の男木小中学校を、アーティスト集団『昭和40年会』が好き放題やって開校した男木学校。僕より15歳年上の少年たちが作った秘密基地だ。会期中は様々なワークショップやパフォーマンスなど、充実したプログラムを実施。小学校からやりなおしてきます。
パルコキノシタさんの『お楽しみ会室』。足下のスイッチを押すと、ミラボールが回り爆音で音楽が流れる。
松蔭浩之さんの『移動に注意を要する教室』。こんなにストレスが溜まる卓球は初めてだ…
男木学校を後にし、ちょうどお腹が空いてきたところで目に飛び込んできたのは、『民宿さくら』の看板。「冷房中」「せとうち暮らし」「たこ飯」「ビール」の文字。スルーできるはずがない！ 吸い込まれるように店内に入り、さくら色のたこ飯をビールで流し込む。うまい！ ご主人に島のことをいろいろ教えていただき、南果歩さんサイン入りたこ壷まで見せていただいた。今日はいい日だ。
男木島は島自体がアートだ。もう少し涼しくて虻さえいなければ、こんなにいい所はないのだが…。 最後に散策中に見つけた島のアートをご紹介。
▼郵便局の看板がもはやアート
▼切実な願いがアートに昇華している…気がする。
▼こいつ…動くぞ！
▼さっきの三輪車。結構速い！
▼夏だーーーー！
▼水色の帽子と前掛けがかわいいお地蔵さん
▼軽トラもアート
▼さらば男木島。いい島だったな。また来るよ（涼しくなったら）。
瀬戸内国際芸術祭2013 アートと島を巡る瀬戸内海の四季
http://setouchi-artfest.jp/
夏｜7月20日［土］—9月1日［日］44日間
秋｜10月5日［土］—11月4日［月・休］31日間
［開催地］瀬戸内海の12の島＋高松・宇野
直島／豊島／女木島／男木島／小豆島／大島／犬島／沙弥島［春のみ］／本島［秋のみ］／高見島［秋のみ］／粟島［秋のみ］／ 伊吹島［夏のみ］／高松港・宇野港周辺
